Детское насилие - это жестокое обращение с детьми. Различают четыре основные формы детского насилия: физическое, сексуальное, психическое насилие, пренебрежение основными нуждами ребенка. Информацию о случаях насилия надо получать опираясь на наблюдение, возможно, даже интуицию. Очень часто в силу ряда причин (чувства собственного достоинства жертвы, страха, робости, зависимости от агрессора, кровного родства с ним и др.) возникают трудности при получении информации, подтверждающей наличие ситуации насилия (даже если факт насилия уже не является тайной), и расследование становится проблематичным.

Во всех 50 штатах США есть законы, определяющие круг лиц, обязанных сообщать о подозрениях в жестоком обращении с детьми в соответствующие службы защиты детей и правоохранительные органы. Существует также бесплатные «горячие линии» для сообщений о жестоком обращении с детьми. Некоторые штаты начинают вводить законы об обязательном сообщении о детском насилии для ВСЕХ граждан без исключения.

В круг лиц, ОБЯЗАННЫХ СООБЩАТЬ о детском насилии (репортеров), входят медицинские работники, психиатры, учителя, духовенство, церковные служители и сотрудники правоохранительных органов. Сообщения о насилии должны включать не только подтвержденные злоупотребления, но такаже подозрения в злоупотреблениях и насилии по отношению к детям. По закону США, несообщение - это ПРЕСТУПЛЕНИЕ!